Trở về sân nhà Anfield, Liverpool đã thay đổi rất nhiều so với trận lượt đi. HLV Arne Slot buộc phải từ bỏ sự an toàn để chơi tấn công nhiều hơn. Ông chuyển từ sơ đồ 3 trung vệ sang sơ đồ 4-4-2, cho cặp tiền đạo Hugo Ekitike và Alexander Isak ra sân từ đầu. “Lữ đoàn đỏ” cũng nhập cuộc cực kỳ chủ động, dâng cao đội hình pressing, tổ chức tấn công ngay từ đầu.
Tuy nhiên, PSG cũng chứng tỏ được đẳng cấp của nhà đương kim vô địch. Các học trò HLV Luis Enrique kiểm soát bóng tốt, tạo ra được nhiều cơ hội với những pha dứt điểm của Desire Doue hay Ousmane Dembele nhưng sức sát thương không quá cao. Và trong một hiệp đấu mà Liverpool chưa tạo ra được các pha phối hợp sắc nét, còn PSG chơi có phần thong dong, bàn thắng không xuất hiện.
Sau giờ nghỉ, Liverpool tung Joe Gomez vào thay Jeremuy Frimpong, Cody Gakpo thay Isak nhằm cải thiện sức mạnh tấn công. Chính 2 cầu thủ mới vào sân tung ra những cú dứt điểm đầu tiên cho Liverpool trong hiệp 2.
Phút 57, Liverpool có cơ hội ngon ăn đầu tiên. Salah khống chế bóng tốt dù bị đối phương áp sát, gây áp lực rồi tung đường rót vào vòng cấm. Milos Kerkez băng lên dứt điểm một chạm nhưng cú đệm lòng bằng chân phải không thuận của anh lại đưa bóng đi chệch cột dọc. Khi chưa thể ghi bàn, Liverpool tiếp tục thay người. HLV Slot tung cầu thủ trẻ Rio Ngumoha vào sân thay hậu vệ phải Gomez. Lúc này, đội chủ sân Anfield gần như chơi “tất tay”.
Nhưng khi thế trận chỉ vừa mới khởi sắc, Liverpool lại nhận một “gáo nước lạnh”. Phút 73, Dembele có cú sút xa hiểm hóc ở rìa vòng cấm địa, không cho thủ thành Giorgi Mamardashvili bất cứ cơ hội cản phá nào. Phút 90+2, Dembele hoàn tất cú đúp sau tình huống dàn xếp tấn công hoàn hảo của PSG. Đại diện nước Pháp thắng 2-0 ở lượt về, đánh bại Liverpool với tổng tỷ số 4-0 để tiếp tục hành trình bảo vệ ngôi vương của mình.
Trên sân khách, Barca lại có một khởi đầu tưng bừng. Sau 25 phút, Lamine Yamal và các đồng đội ghi được 2 bàn thắng, đưa cặp đấu này trở về thế cân bằng. Phút thứ 5, Clement Lenglet chuyền về cho thủ môn Musso nhưng lại bị Yamal lao lên cắt bóng. Tiếp theo đó, Ferran Torres lấy bóng, kiến tạo cho Yamal đệm bóng gọn gàng, mở tỷ số trận đấu. 20 phút sau, đến lượt Torres lập công sau tình huống chạy chỗ, phá bẫy việt vị thông minh và dứt điểm chéo góc cực kỳ quyết đoán.
Nhưng Atletico Madrid không dễ dàng sụp đổ. Chỉ 5 phút sau, đội chủ nhà có bàn thắng nâng tổng tỷ số lên 3-2 sau một tình huống dàn xếp tấn công biên tốc độ. Marcos Llorente là người băng lên ở cánh phải, tung đường tạt bóng hoàn hảo để Ademole Lookman băng vào đệm bóng cận thành thành công.
Sang hiệp 2, Barca đẩy cao đội hình lên tấn công nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Một mình Yamal nỗ lực thực hiện rất nhiều pha qua người, tạo cơ hội cho đồng đội nhưng Torres, Dani Olmo… không tận dụng thành công. Phút 79, Barca một lần nữa rơi vào thế thiếu người khi Eric Garcia cố tình phạm lỗi với Alexander Sorloth, người đang băng xuống đối mặt với thủ môn Joan Garcia và buộc phải nhận thẻ đỏ trực tiếp.
Với 10 người, Barca không thể ghi thêm bàn thắng dù tạo ra sức ép cực lớn. Trận lượt về kết thúc với tỷ số 2-1 dành cho “Los Blaugrana” nhưng Atletico Madrid mới là đội vào bán kết khi giành chiến thắng với tổng tỷ số 3-2.
Sân Parc des Princes không chứng kiến một trận thua tan tác như điều mà nhiều CĐV Liverpool lo sợ, nhưng khoảng cách về đẳng cấp giữa PSG và đội bóng của Arne Slot vẫn bị phơi bày xuyên suốt trận tứ kết Champions League. Liverpool không dứt điểm trúng hướng cầu môn lần nào trong cả trận, chỉ cầm bóng 26% và có chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) là 0,18 so với 2,19 của nhà ĐKVĐ.
Bàn thắng may mắn từ cú sút bị đổi hướng của Desire Doue cùng pha lập công của Khvicha Kvaratskhelia mang lại lợi thế xứng đáng cho đội chủ nhà ở lượt đi. Tỷ số có thể đậm hơn nếu chủ nhà chắt chiu những tình huống ngon ăn. Ousmane Dembele bỏ lỡ tới ba cơ hội rõ ràng, trong đó cú dứt điểm cuối cùng đưa bóng dội cột ngoài, còn Nuno Mendes và Doue cũng không tận dụng được sự mong manh của đối thủ.
HLV Arne Slot buộc phải thử nghiệm sau chuỗi phong độ tệ hại với chỉ một chiến thắng trong năm trận, mới nhất là thất bại đậm trên sân Man City cuối tuần qua. Ông lần đầu triển khai hàng thủ ba trung vệ tại Liverpool, với Jeremie Frimpong và Milos Kerkez đá ở hai cánh (wing-back). Mohamed Salah bị đẩy lên ghế dự bị khi Slot muốn bó hẹp khu trung tuyến và ngăn Vitinha điều tiết trận đấu. Lý thuyết là vậy, nhưng thực tế lại khác, đúng như dự đoán của số đông trước trận.
Trong năm phút đầu, Liverpool gần như không chạm được bóng khi PSG kiểm soát hoàn toàn thế trận. Nhà ĐKVĐ cầm bóng tới 74,5% trong hiệp một và liên tục khoét vào hàng tiền vệ đội khách. Những dấu hiệu đáng lo còn xuất hiện khi Achraf Hakimi thường xuyên không bị kèm ở cánh đối diện, kéo Virgil van Dijk lệch vị trí, còn Liverpool thì bị xuyên thủng chỉ từ một quả ném biên ở sâu bên phần sân nhà.
Những cảnh báo đã quá rõ ràng trước khi Liverpool phải nhận bàn thua sớm mà họ muốn tránh bằng mọi giá. PSG liên tục khai thác cánh trái khi Frimpong và Ibrahima Konate không thể ngăn chặn sự cơ động và sắc bén của Kvaratskhelia, Doue và Mendes. Doue khởi xướng và cũng là người kết thúc pha bóng mở tỷ số, khi dễ dàng vượt qua Konate ở giữa sân rồi nhận lại bóng từ Dembele bên cánh trái. Cú sút từ rìa cấm địa của anh chạm Ryan Gravenberch đổi hướng, bay qua đầu Giorgi Mamardashvili đi vào lưới, khiến thủ môn Liverpool hoàn toàn bó tay.
Đó là khởi đầu tồi tệ nhất với Liverpool, đội đã gục ngã không kháng cự trước Man City và thua tới 14 trong 18 trận gần nhất khi bị dẫn trước.
Dẫu vậy, họ vẫn trụ được đến hết hiệp một mà không thủng lưới thêm, phần lớn nhờ Mamardashvili. Liverpool từng thắng nhờ màn trình diễn xuất thần của Alisson tại đây mùa trước, và lần này thủ môn khác của họ vẫn chơi rất hay. Thủ thành Georgia cản phá cú sút hướng vào góc thấp của Kvaratskhelia, rồi từ chối Doue trong pha đối mặt ở cự ly gần. Một cú dứt điểm thiếu lực của Dembele sau pha phản công khác của PSG thì lại đi thẳng vào tay thủ môn, gợi nhớ đến pha bỏ lỡ tai hại của anh trong màu áo Barca trước Liverpool năm 2019.
Liverpool bạc nhược trong hiệp một, nhưng dần ổn định lại và thích nghi tốt hơn với hệ thống phòng ngự mới. Dẫu vậy, sức công của PSG là khủng khiếp. Dembele lẽ ra đã nhân đôi cách biệt đầu hiệp hai khi Kvaratskhelia và Mendes lại phối hợp bên cánh trái. Chủ nhân Quả bóng Vàng có cơ hội dứt điểm trống trải từ đường căng ngang nhưng lại sút vọt xà từ cự ly 12 mét.
Liverpool rốt cuộc cũng không thể thoát thua. Những pha bỏ lỡ và quãng thời gian chờ đợi bàn thứ hai không làm PSG mất đi sự điềm tĩnh. Họ đã gia tăng cách biệt bằng một pha bóng tuyệt đẹp của Kvaratskhelia. Joao Neves chọc khe hoàn hảo vào khoảng trống giữa Gravenberch và Konate để cầu thủ Georgia tì đè, vượt qua đồng hương Mamardashvili rồi dứt điểm vào lưới trống.
Mọi thứ suýt còn tệ hơn cho thầy trò Slot khi PSG được hưởng phạt đền sau pha va chạm giữa Konate và Warren Zaire-Emery. Tuy nhiên, sau khi xem lại VAR, trọng tài Jose Maria Sánchez xác định Konate đã chạm nhẹ vào bóng trước khi tiếp xúc với đối phương và hủy quyết định. Các cầu thủ Liverpool ăn mừng như thể vừa ghi bàn, nhưng đó gần như là điều duy nhất họ có thể vui ở trận này.
Liverpool rời Paris với hy vọng, dù khi đến họ gần như không có, nhưng sẽ cần một màn hồi sinh ngoạn mục để gây khó khăn cho nhà ĐKVĐ châu Âu tại Anfield vào thứ Ba tới.
Cuộc chạm trán tại thánh địa Allianz Arena (Munich, Đức) là lần thứ 30 hai gã khổng lồ của bóng đá châu Âu đối đầu nhau. Cả hai đội đều từng phải dừng bước ở vòng đấu này mùa trước. Lịch sử đối đầu đang nhỉnh hơn đôi chút về Real Madrid với 13 chiến thắng so với 12 của Bayern Munich.
Thế nhưng "hùm xám" Bavaria mới là đội nắm nhiều lợi thế trước lần tái đấu này. Ở trận lượt đi, các pha lập công của Luis Diaz và Harry Kane đã mang về chiến thắng 2-1 cho đội bóng nước Đức.
Dưới bàn tay HLV Vincent Kompany, Bayern Munich đang thể hiện phong độ hủy diệt trên mọi đấu trường. Họ mới chỉ nhận đúng 2 thất bại sau 44 trận đã đấu kể từ đầu mùa.
Màn chạy đà hoàn hảo với chiến thắng 5-0 trước St.Pauli vào cuối tuần qua ở Bundesliga không chỉ giúp họ nới rộng khoảng cách lên 12 điểm với đội bám đuổi, mà còn là lời cảnh báo mạnh mẽ gửi tới Real Madrid. Đáng chú ý Bayern đã ghi bàn trong trọn vẹn 45 trận đấu ở mùa giải năm nay.
Sức mạnh của đội chủ nhà nằm ở hàng công đa dạng đến đáng sợ. "Cỗ máy ghi bàn" Harry Kane đang hướng tới kỷ lục cá nhân tại đấu trường châu Âu với 11 pha lập công chỉ sau 10 trận.
Bên cạnh đó, Michael Olise sắm vai nhạc trưởng với việc dẫn đầu giải đấu ở thông số kiến tạo (8 lần), trong khi Luis Diaz luôn biết cách tỏa sáng. Tại Champions League năm nay, đại diện nước Đức đã ghi vào lưới các đối thủ tới 34 bàn.
Hàng thủ của Bayern cũng mang tới sự an tâm tuyệt đối. Với sự chỉ huy của lão tướng Manuel Neuer trong khung gỗ, hệ thống phòng ngự của họ mới chỉ để lọt lưới 11 bàn. Thánh địa Allianz Arena là "tử địa" với mọi đội khách khi Bayern giữ thành tích toàn thắng 100% trên sân nhà tại cúp châu Âu mùa này.
Ở chiều ngược lại, Real Madrid lại đang trải qua giai đoạn đầy khó khăn. Trận hòa 1-1 trước Girona mới đây đã khiến thầy trò HLV Alvaro Arbeloa bị đại kình địch Barca bỏ xa tới 9 điểm trong cuộc đua vô địch La Liga.
Tính riêng tại đấu trường châu Âu, họ cũng đã phải nếm mùi thất bại tới 4 lần trong mùa giải này.
Hệ thống của Real Madrid đang bộc lộ sự mất cân bằng nghiêm trọng dù sở hữu những siêu sao tấn công hàng đầu thế giới như Vinicius, Kylian Mbappe.
Khó khăn càng chồng chất khi bão chấn thương càn quét đội hình của họ. Thủ thành Thibaut Courtois, tiền đạo Rodrygo chắc chắn vắng mặt và Tchouameni bị treo giò.
Đáng lo ngại nhất, chân sút chủ lực Kylian Mbappe lại đang bỏ ngỏ khả năng ra sân vì chấn thương vùng mặt.
Dẫu vậy "ADN Champions League" của Real Madrid là thứ không thể xem thường. Họ đang nắm giữ chuỗi 9 chiến thắng liên tiếp ở các loạt trận knock-out (loại trực tiếp trước các đội bóng Đức và đã bất bại trong 4 lần gần nhất hành quân đến Allianz Arena - thắng 3 trận).
HLV Arbeloa tự tin tuyên bố: "Các cầu thủ của tôi có cá tính mạnh mẽ, họ đến Allianz Arena để chiến thắng. Chúng tôi là Real Madrid và không có khái niệm sợ hãi".
Real Madrid với bản lĩnh tại Champions League chắc chắn không thể xem thường. Tuy nhiên Bayern Munich sẽ không muốn muối mặt ngay trên sân nhà và dâng tấm vé vào bán kết cho đối thủ.
Thua trước 1-2 ngay tại sân nhà, Real Madrid vẫn chứng tỏ được danh tiếng của đội bóng thành công nhất trong lịch sử Champions League, khi 3 lần dẫn điểm trên sân đối thủ hùng mạnh Bayern Munich. Khán giả thực sự mãn nhãn với màn trình diễn đầy hào hứng từ những phút đầu tiên kéo dài đến tận cuối trận.
Khi Luis Diaz (phút 89) và Michael Olise (phút 90+4) liên tục ghi những bàn quyết định giúp Bayern quật ngã Real, đã xuất hiện bình luận hài hước mang tính... chỉ trích họ: tại sao lại làm cho cuộc vui khép lại? Sao không để cho khán giả xem tiếp 30 phút hiệp phụ?
Ardar Guler mở tỷ số cho Real ngay phút đầu tiên. Nhưng Aleksandar Pavlovic cũng chỉ mất 5 phút để ghi bàn cho Bayern. Cứ thế, hai bên rượt đuổi tỷ số cho đến khi hiệp 1 khép lại với 5 bàn thắng: Guler lại giúp Real vượt lên; Harry Kane gỡ 2-2; rồi Kylian Mbappe giúp Real tạm dẫn 3-2 trước giờ giải lao. Đến gần cuối trận thì Eduardo Camavinga của Real (vào sân từ ghế dự bị) liên tục lãnh 2 thẻ vàng, và Bayern đã tận dụng thành công ưu thế hơn người để thắng 4-3 (chung cuộc 6-4).
Danh tiếng "có DNA Champions League" của Real thế là không còn tác dụng. Họ thua cả 2 trận. Nhưng có thể nói Real đã dừng bước trong thế ngẩng cao đầu.
Bayern - Real vốn đã là cặp đấu nổi tiếng nhất trong lịch sử cúp C1/Champions League (họ đã gặp nhau đến 30 lần, nhiều hơn bất cứ cặp đối thủ nào khác, mỗi bên đều thắng đúng 13 trận). Cuộc quyết đấu tại giải năm nay lại xứng đáng được xem là một trong những cặp đấu hào hứng nhất lịch sử. Tổng cộng, đôi bên cùng nhau bắn phá khung thành đối phương đến 73 lần, ghi 10 bàn thắng trong 2 trận đấu.
Cặp tứ kết còn lại diễn ra ở thái cực ngược hẳn: Arsenal đi tiếp khi hòa 0-0 ngay tại sân nhà trước Sporting Lisbon. Mỗi bên đều chỉ có đúng 1 pha dứt điểm chính xác trong suốt trận.
Hai cặp bán kết sẽ là PSG - Bayern (lượt đi lúc 2 giờ ngày 29.4) và Atletico Madrid - Arsenal (lượt đi lúc 2 giờ ngày 30.4). Lượt về diễn ra sau đó 1 tuần.
Cặp bán kết đầu chính là sự lặp lại của trận chung kết Champions League 2020. Cặp bán kết sau là 2 đội chưa bao giờ vô địch cúp C1/Champions League. Tất nhiên, lịch sử đang rất hứa hẹn: đội thắng trong cặp Atletico - Arsenal sẽ đứng trước cơ hội lần đầu tiên lên ngôi vô địch ở giải đấu danh giá nhất châu Âu tầm CLB.
Đây là lần đầu tiên Arsenal lọt vào bán kết Champions League trong 2 mùa bóng liên tiếp. Tranh cãi chuyên môn: thầy trò HLV Mikel Arteta chơi không thuyết phục, với phong độ mờ nhạt? Dù sao đi nữa, vẫn phải thấy rằng trận gặp Manchester City ở giải Ngoại hạng Anh cuối tuần này là quá quan trọng, nên cũng hợp lý nếu như Arsenal chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ tối thiểu trước Sporting: thận trọng tuyệt đối để bảo vệ ưu thế mong manh (thắng trận lượt đi 1-0).
Chỉ xét thuần túy về tính giải trí thì Bayern của HLV Vincent Kompany rõ ràng là vai diễn rực sáng nhất ở vòng tứ kết. Họ thể hiện lối chơi tuyệt vời: hấp dẫn về đường nét và nhuần nhuyễn trong cách phối hợp. Cho dù có bóng hay không, cách di chuyển để khống chế hoặc khai thác khoảng trống của Bayern đều đáng gọi là nghệ thuật. Ngay sau khi Camavinga phải rời sân vì 2 thẻ vàng, Bayern đã lập tức ghi bàn từ khu vực thường có mặt cầu thủ này trong đội hình Real.
Nhìn chung, Bayern luôn là như vậy cả trong tấn công lẫn phòng thủ. Khi đôi bên cân bằng về người, Bayern có khả năng di chuyển hợp lý để có hàng thủ đông hơn hàng công của đối phương. Còn khi tấn công thì họ lôi kéo được cầu thủ phòng ngự của đối phương để có khoảng trống tạo cơ hội ghi bàn. Và do di chuyển nhịp nhàng, Bayern luôn có vẻ trội hơn về thể lực. Đây chính là dấu ấn rõ ràng của HLV Kompany - một gương mặt gần như mới trong làng huấn luyện đỉnh cao.
