Trong cuộc đối đầu gần nhất, ở vòng 1/8 mùa trước, Liverpool thua PSG trên loạt đá luân lưu ngay tại sân nhà Anfield. So với khi đó, thời điểm Liverpool đang tiến gần chức vô địch Ngoại hạng Anh, phong độ của đội bóng nước Anh đã sa sút rõ rệt. Cùng kỳ mùa trước, họ mới thua 2 trận sau chuỗi 26 trận bất bại. Còn mùa này, đoàn quân dưới trướng Arne Slot đã thua nhiều hơn tới 8 trận và gần như không còn cơ hội bảo vệ danh hiệu Ngoại hạng Anh.
Thảm bại 0-4 trước Man City ở tứ kết Cup FA cuối tuần qua đã là trận thua thứ 15 của Liverpool trên mọi đấu trường mùa này – thông số tệ nhất kể từ mùa 2014-2015 dưới thời Brendan Rodgers (18 trận). Champions League giờ là cơ hội cuối cùng để Liverpool cứu vãn mùa giải. Tuy nhiên, theo Sky Sports, trước mắt Slot là một loạt vấn đề nghiêm trọng.
Đánh mất bản lĩnh. Liverpool mùa này nhiều lần sụp đổ khi gặp bất lợi. Điều đó thể hiện rõ trong trận đấu Man City, khi họ chơi tốt trong 30 phút đầu nhưng nhanh chóng bị dẫn 0-4 chỉ qua 12 phút đầu hiệp hai. Sau trận, đội trưởng Virgil van Dijk thừa nhận các đồng đội “đã bỏ cuộc”, trong khi Slot cho biết ông không thấy tinh thần chiến đấu của các học trò trong 10-15 phút đầu hiệp hai. “Không chỉ là tinh thần, mà còn là sự sẵn sàng thắng trong các pha tranh chấp, có mặt đúng lúc để gây khó khăn cho đối thủ”, nhà cầm quân người Hà Lan nói.
Tiền vệ Dominik Szoboszlai cũng đồng tình: “Chúng tôi cần chiến đấu, làm việc chăm chỉ và hỗ trợ lẫn nhau – điều đôi khi đang thiếu”.
Trong bối cảnh PSG thường chơi bùng nổ trên sân nhà, cách Liverpool phản ứng nếu thủng lưới sớm tại Paris sẽ mang tính quyết định.
Hàng thủ mong manh, Van Dijk chịu áp lực. Slot nhiều khả năng vẫn giữ bộ tứ vệ quen thuộc. Ngoại trừ Jeremie Frimpong có thể thay Joe Gomez ở vị trí hậu vệ phải, ba cái tên còn lại vẫn sẽ là Virgil van Dijk, Ibrahima Konate và Milos Kerkez.
Nhưng vấn đề không nằm ở nhân sự mà ở cách các cầu thủ thực hiện nhiệm vụ, đặc biệt là thủ quân Van Dijk. Trung vệ người Hà Lan hứng chỉ trích vì sa sút từ đầu mùa, mới nhất là hàng loạt sai lầm trước Man City. Anh phạm lỗi dẫn đến phạt đền, không theo kèm Antoine Semenyo trong bàn thua thứ ba, và không đủ áp sát Erling Haaland trong tình huống tiền đạo này lập hat-trick.
Hàng công kém hiệu quả. Trước Man City, Liverpool tạo ra nhiều tình huống nguy hiểm khi tỷ số còn 0-0 nhưng không tận dụng được và phải trả giá.
Mohamed Salah gây thất vọng hơn cả khi phung phí hai cơ hội ngon ăn, gồm cả một quả phạt đền trong hiệp hai. Trước đó, anh cũng đá hỏng penalty trong trận gặp Galatasaray ở lượt về vòng 1/8 Champions League. Slot thừa nhận: “Sẽ tốt hơn nếu chúng tôi ghi được bàn từ những cơ hội tạo ra. Đây không chỉ là vấn đề bỏ lỡ cơ hội lớn, mà còn là việc chúng tôi đá hỏng nhiều quả phạt đền mùa này”.
Trong khi đó, các đối thủ lại thường xuyên ghi bàn ngay từ những cơ hội đầu tiên, khiến Liverpool luôn rơi vào thế bất lợi.
Bài toán Salah. Phong độ không tốt của Salah – tiền đạo sẽ rời đội vào cuối mùa – đặt Slot vào tình thế khó xử. Theo Sky Sports, nhà cầm quân người Hà Lan có khả năng để Salah dự bị ở trận lượt đi và sử dụng Jeremie Frimpong để tăng cường phòng ngự. Tuy nhiên, kịch bản đó khó xảy ra.
Điều này đồng nghĩa hậu vệ phải của Liverpool sẽ phải đối mặt với áp lực lớn trước bộ đôi nguy hiểm của PSG là Nuno Mendes và Khvicha Kvaratskhelia, trong khi không nhận được nhiều hỗ trợ phòng ngự từ Salah.
Thách thức thể lực và lối chơi. Dưới sự dẫn dắt của Luis Enrique, PSG chơi với cường độ cao, kiểm soát bóng tốt và liên tục gây áp lực – điều từng khiến Liverpool gặp nhiều khó khăn.
Đây cũng là kiểu đối thủ phơi bày điểm yếu của Liverpool mùa này. Ở trận gặp Man City, hệ thống pressing thiếu đồng bộ khiến tuyến trên dâng cao nhưng hàng thủ lại lùi sâu, tạo ra khoảng trống lớn để đối thủ khai thác.
Như nhận định của chuyên gia Adam Bate, có những thời điểm Szoboszlai phải “đuổi bóng trong vô vọng” – hình ảnh quen thuộc của Liverpool mùa này.
Trước một PSG giàu năng lượng và hiệu quả, Liverpool cần cải thiện cả tinh thần, phòng ngự lẫn khả năng dứt điểm. Nếu không, chuyến làm khách tại Paris hôm nay nhiều khả năng sẽ khiến mùa giải của họ đi đến hồi kết.
"Chúng tôi đã chiến đấu để có mặt ở vị trí này, được cạnh tranh chức vô địch và có cơ hội đánh bại một trong những đội bóng cùng HLV xuất sắc của lịch sử giải đấu", Arteta nói ngày 17/4 trong cuộc họp báo trước trận tại Etihad. "Đó là một đặc ân lớn và chúng tôi rất háo hức. Chúng tôi sẽ chuẩn bị để chiến thắng, chắc chắn là như vậy".
Arsenal đang dẫn đầu Ngoại hạng Anh với 70 điểm, hơn Man City 6 điểm và hiệu số (+38 so với +35). Bất lợi duy nhất của họ lúc này là thi đấu nhiều hơn đối thủ một trận.
Có nhiều ý kiến cho rằng, với phong độ không tốt hiện nay - thua ba trong năm trận trên mọi đấu trường, thầy trò Arteta có thể hướng đến khả năng tìm kiếm một trận đấu hòa. Khi đó, ít nhất họ cũng duy trì được khoảng cách an toàn, và xem như đã vượt qua trận đấu khó nhất còn lại. Lịch thi đấu còn lại của Arsenal được đánh giá tương đối thuận lợi khi toàn bộ đối thủ đều nằm ở nửa dưới, gồm Newcastle, Fulham, West Ham, Burnley và Crystal Palace. Ở giai đoạn một, CLB thành London đã đánh bại cả 5 đối thủ này.
Tuy nhiên, Arteta phủ nhận việc Arsenal sẽ đến Etihad với tư tưởng cầu hòa. "Chúng tôi không dành một giây nào để nói về kết quả hòa. Chúng tôi chuẩn bị mọi trận đấu để thắng, và sẽ tiếp tục như vậy", ông nhấn mạnh.
Theo nhà cầm quân người Tây Ban Nha, đây là trận đấu đòi hỏi sự toàn diện, từ yếu tố tinh thần, tâm lý đến kỹ thuật và chiến thuật. "Đội bóng phải mang đến mọi yếu tố cần thiết để chiến thắng", ông nói. "Chúng tôi sẽ đối đầu với một đối thủ rất mạnh. Tất cả đều quan trọng trong một trận đấu, và chúng tôi cần thể hiện điều đó một lần nữa vào Chủ nhật".
Trong buổi họp báo trước đó, HLV Pep Guardiola cho rằng Man City sẽ hết cửa vô địch nếu thua Arsenal. Nhưng Arteta không đồng tình. "Đây là trận đấu rất quan trọng với hai đội. Nhưng sau đó còn rất nhiều trận đấu khó khăn. Chúng tôi phải tiếp tục chờ xem điều gì sẽ xảy ra", HLV 44 tuổi thận trọng.
Arteta cũng cho rằng Arsenal đã rút ra nhiều bài học từ trận thua Man City 0-2 ở chung kết Cup Liên đoàn, đặc biệt ở khâu xử lý trong những thời điểm then chốt. "Đã có những thời điểm chúng tôi gặp khó khăn, không đưa ra quyết định đúng", ông thừa nhận. "Có lúc chúng tôi thoát pressing thành công nhưng lại không tận dụng được cơ hội. Mỗi chiến thuật đều có rủi ro và cơ hội, và trước cách họ chơi, chúng tôi sẽ điều chỉnh và làm tốt hơn".
Về mức độ liên quan của trận chung kết Cup Liên đoàn với cuộc đối đầu sắp tới, Arteta nhấn mạnh điều quan trọng là phải chuyển hóa cảm giác tiếc nuối thành động lực. "Với chúng tôi bây giờ, điều quan trọng là học từ trận đấu đó, thay đổi những gì cần thiết cho lần gặp lại, và biến nỗi đau sau trận đấu theo cách tích cực để bước vào Chủ nhật", ông nhấn mạnh.
Trong lần gần nhất hành quân tới sân Etihad hồi tháng 9/2024, Arsenal hòa Man City 2-2 dù được thi đấu hơn người. Sau trận, tiền đạo Erling Haaland gây tranh cãi khi nói "hãy khiêm tốn đi" với Arteta.
Arteta cho biết chưa trao đổi trực tiếp với Haaland hay Guardiola về sự việc này. Ông xem đó là một phần của tính cạnh tranh đỉnh cao. "Đừng lo, micro sẽ được lắp trong bóng đá vào một ngày nào đó. Đó là những điều thú vị nhất bạn có thể nhận được", ông nói, ám chỉ rằng đằng sau hậu trường còn nhiều thứ hơn nữa mà CĐV còn chưa biết.
Về lực lượng, Arteta xác nhận Bukayo Saka chắc chắn vắng mặt vì chấn thương gân gót chân, Noni Madueke bỏ ngỏ khả năng ra sân do vấn đề đầu gối, trong khi Jurrien Timber, Martin Odegaard và Riccardo Calafiori vẫn đang được theo dõi.
Hôm 3-4, CLB Thể Công - Viettel gửi công văn cho Công ty cổ phần Bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam (VPF) về việc mời trọng tài người nước ngoài điều hành các trận đấu quan trọng. Đó là 2 trận gặp Ninh Bình thuộc vòng 21 LPBank V-League (ngày 3-5) và vòng bán kết Cúp quốc gia (ngày 11-6).
2 trận đấu trên sẽ diễn ra sau đây hẳn 1 và 2 tháng. Thể Công - Viettel đã chủ động gửi công văn cho Công ty VPF từ rất sớm.
Trong văn bản, Thể Công - Viettel nêu rõ đây là các trận đấu có ý nghĩa quan trọng, ảnh hưởng trực tiếp đến thứ hạng chung cuộc và cơ hội cạnh tranh danh hiệu. Đội bóng áo lính một lần nữa nhắc lại tính công bằng, khách quan và minh bạch trong công tác điều hành trận đấu và uy tín của giải chuyên nghiệp cao nhất Việt Nam.
Đến nay (ngày 6-4), đã 3 ngày trôi qua, Thể Công - Viettel cho biết vẫn chưa nhận được phản hồi từ phía Công ty VPF.
Đây đã là lần thứ ba kể từ đầu mùa giải 2025 - 2026, CLB Thể Công - Viettel đề nghị VPF thuê trọng tài ngoại. 2 lần trước, đề xuất này đều bị Ban trọng tài Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) và Công ty VPF bác bỏ. Đó là các trận gặp Ninh Bình (vòng 6 V-League) và gặp Công An Hà Nội (vòng 1-8 Cúp quốc gia).
Mới đây, Thể Công - Viettel hòa Sông Lam Nghệ An 1-1 tối 5-4 (vòng 17 V-League), trong trận đấu đầy tranh cãi do trọng tài chính Lê Vũ Linh điều khiển.
Đội bóng áo lính nhắc lại tình huống Lucao bị từ chối bàn thắng một cách khó hiểu (phút 70), như một ví dụ để đề nghị VPF thuê trọng tài ngoại.
Sau trận, HLV trưởng Velizar Popov nói đây là lần đầu ông thấy trọng tài chính không đồng thuận với VAR. Ông bức xúc: "Trọng tài đó là sát thủ chuyên nghiệp giết chết trận đấu".
"Tôi đứng rất gần tình huống đó", Diaz nói về pha bóng Camavinga phải nhận thẻ vàng thứ hai. "Tôi nghĩ trọng tài nào cũng sẽ quyết định như thế. Cậu ấy giữ bóng và không trả lại, nên nhận thẻ là đúng. Có thể Camavinga không nhận ra bản thân đã dính một thẻ trước đó. Trọng tài có vẻ hơi nặng tay, nhưng làm đúng luật".
Camavinga vào sân từ phút 61 thay Brahim Diaz và nhận thẻ vàng đầu tiên ở phút 78 vì kéo ngã Jamal Musiala để chống phản công. Phút 86, anh phạm lỗi với Harry Kane, rồi cầm bóng theo như để câu giờ.
Trọng tài Slavko Vincic lập tức rút thẻ vàng cho tiền vệ Pháp rồi quay đi, như thể quên rằng cầu thủ này đã bị phạt trước đó. Một lúc sau, trọng tài mới rút thẻ đỏ để truất quyền thi đấu của Camavinga. Real không phục với quyết định này, còn truyền thông Tây Ban Nha công kích trọng tài dữ dội sau trận.
Về tầm ảnh hưởng của tấm thẻ đỏ, Diaz nói: "Rõ ràng nó có thể mang tính quyết định, vì những trận đấu như thế này được quyết định bởi các chi tiết nhỏ. Nhưng chúng tôi khi đó đã dồn ép Real và tìm kiếm bàn thắng, khiến cầu thủ của họ chịu áp lực".
Trận cầu tại Allianz Arena khép lại với kịch bản giàu cảm xúc, nơi hai đội rượt đuổi tỷ số trước khi Bayern thắng 4-3, và chung cuộc 6-4. Trước khi Camavinga rời sân, trận đấu diễn ra với tốc độ cao và thế trận giằng co. Real thậm chí ba lần vượt lên tại Allianz Arena, với cú đúp của Arda Guler và bàn thắng của Kylian Mbappe. Sau khi trọng tài truất quyền thi đấu Camavinga, đội khách thủng liên tiếp hai bàn trong những phút cuối, trong đó có một bàn của Diaz.
"Chúng tôi rất hạnh phúc. Toàn đội đã chơi rất tốt", Diaz nói thêm. "Chúng tôi biết sẽ rất khó khăn vì Real quá giàu kinh nghiệm và chất lượng. Tôi rất vui khi có thể đóng góp bàn thắng cho đội".
Ở cả hai lượt trận, Diaz đều ghi bàn, góp công lớn đưa Bayern vào bán kết gặp PSG. Tiền đạo Colombia có 24 bàn và 15 kiến tạo, cùng Harry Kane và Michael Olise hợp thành bộ ba tấn công hiệu quả nhất châu Âu mùa này.
Tại bán kết, Bayern gặp đương kim vô địch PSG, lượt đi tại Paris tối 28/4 và lượt về sau đó một tuần ở Munich. Cặp bán kết còn lại diễn ra giữa Atletico Madrid và Arsenal.
