Không phải ai cũng biết giữa lòng TP.HCM, quán ăn Baby African do hai chị em Bích Chiêu (43 tuổi) và Bích Ngân (35 tuổi) chuyên bán các món ăn đặc trưng của châu Phi, đặc biệt từ đất nước Nigeria đã có thâm niên gần 20 năm.
* LTS: TP.HCM hấp dẫn du khách trong nước và quốc tế bởi nhiều yếu tố, trong đó không thể không kể đến câu chuyện ẩm thực. Ẩm thực TP.HCM là bức tranh đầy màu sắc, nơi du khách quốc tế có thể khám phá sự độc đáo, đa dạng, hiếm có của món ăn Việt Nam và thế giới.
Từ tô phở thơm lừng, bánh mì giòn rụm đậm chất Việt Nam đến các món Hoa, Nhật, Hàn, các món Âu, Phi hiện đại, tất cả đều có trong những nhà hàng sang trọng, quán ăn bình dân từ đường lớn nhộn nhịp đến những con hẻm đậm chất Sài Gòn. Tất cả tạo nên một thiên đường ẩm thực hấp dẫn níu chân du khách.
Loạt bài “Người nước ngoài “phải lòng” thiên đường ẩm thực TP.HCM”, kể những câu chuyện, những ấn tượng về ẩm thực thành phố trong mắt người nước ngoài đến từ khắp nơi trên thế giới.
Chiều chiều một ngày giữa tuần, chúng tôi tìm tới quán ăn của chị em chị Bích Ngân, nằm trong con hẻm yên tĩnh trên đường Quang Trung, phường An Hội Tây (Q.Gò Vấp cũ).
Quán ăn ấm áp với gần chục cái bàn, khách ghé ăn đều đặn. Điều khiến chúng tôi bất ngờ là hầu hết khách ghé đây đều là người châu Phi đến từ nhiều nước như Nigeria, Ghana… đang sống và làm việc ở TP.HCM. Một số ít là khách du lịch người Việt.
Trong lúc chờ chị chủ làm món, những thực khách nước ngoài thoải mái trò chuyện với nhau vui vẻ, trao đổi về công việc, cuộc sống, bởi họ đều có cùng một điểm chung – yêu thích những món ăn ở quán này. Không khí trong quán trở nên rộn ràng.
Chia sẻ với PV Thanh Niên, chị Bích Ngân cho biết quán ăn chuyên bán các món ăn truyền thống của người Tây Phi, chủ yếu đến từ Nigeria và được mở cách đây hơn 18 năm trước.
“Ngày trước, chị mình là chị Bích Chiêu có quen một người bạn người Nigeria ở TP.HCM. Lúc đó, các món ăn truyền thống của người Nigeria nói riêng cũng như ở châu Phi chưa có nhiều người bán, nên anh ấy gợi ý chị có thể nấu bán thử và anh sẽ hướng dẫn cách nấu, vậy là Baby African ra đời. Mình cũng phụ chị bán từ những ngày đầu đến tận bây giờ”, chị Bích Ngân nhớ lại.
Thời điểm đầu, quán có mặt bằng nằm ở Q.1 cũ, được nhiều người tìm tới thưởng thức. Tuy nhiên, chị Ngân chia sẻ rằng lúc đó, vì chưa có nguồn nguyên liệu đầy đủ như bây giờ, chị Bích Chiêu cũng chưa có nhiều kinh nghiệm nấu các món châu Phi nên hương vị món ăn chỉ giống 50 – 60% món gốc.
Nghề dạy nghề cũng như với sự tìm tòi, học hỏi không ngừng, lắng nghe những góp ý của khách và tìm mua các nguyên liệu, gia vị đầy đủ hơn của chủ quán, các món ăn ở quán ngày càng chất lượng, đa dạng và được nhiều thực khách châu Phi yêu thích.
Vì nhiều lý do, quán ăn đã trải qua nhiều lần đổi mặt bằng từ Q.1 cũ, Q.Tân Phú cũ đến Q.Gò Vấp cũ… song nhiều thực khách quen vẫn tìm tới dù quán có dời đi đâu. Chị Bích Ngân tâm sự hiện tại vì chị Bích Chiêu đang chăm em bé nên quán do chị cùng một vài người thân phụ trách.
Thực đơn của quán với hơn chục món ăn đặc sắc của ẩm thực Nigeria như cơm Jollof, cơm chiên kiểu châu Phi, cơm dừa, cơm trắng và món hầm, súp Egusi, súp Oha, súp Onugbu, súp Ogbono…
Một trong những món được thực khách ưa chuộng ở quán theo lời chị Bích Ngân là cơm Jollof, súp Egusi. Súp Egusi là món hầm nổi tiếng của Nigeria và Tây Phi, được làm từ hạt dưa hấu hoặc dưa Egusi (tương tự dưa hấu) phơi khô, xay nhuyễn, tạo vị béo bùi, sánh đặc. Món ăn kết hợp với dầu cọ, ớt, rau xanh và nhiều loại thịt, cá, thường ăn kèm với các món tinh bột như Fufu.
Ẩm thực châu Phi đặc trưng bởi hương vị đậm đà, cay nồng, sử dụng nguyên liệu bản địa như sắn, chuối, ngô và các loại ngũ cốc, kết hợp kỹ thuật hầm, nướng. Các món ăn thường có màu sắc rực rỡ, sử dụng nhiều gia vị, thảo mộc, tạo nên sự kết hợp hài hòa và các món ăn ở Baby African đã làm nổi bật điều đó.
Điều thú vị ở quán ăn này chính là nhiều thực khách châu Phi khi dùng các món đặc sản như Fufu (khối tinh bột) với súp Egusi cũng như nhiều món khác sẽ thường sử dụng tay phải để nhào, nặn và thưởng thức. Phong tục này gắn liền với sự trân trọng thức ăn, sự gần gũi và chủ quán đã tinh tế chuẩn bị sẵn thau nước để khách rửa tay sạch sẽ trước khi ăn.
Từ Nigeria sang TP.HCM cũng gần 20 năm nay, anh Godswill cho biết đã là thực khách ở đây từ những ngày đầu tiên mở bán. Anh rất vui khi có thể tìm thấy một quán ăn bán các món truyền thống của quê hương mình, điều đặc biệt người nấu lại là người Việt Nam.
“Quán đã trải qua nhiều lần đổi chỗ, nhưng dù họ đổi đến đâu, tôi cũng đều tìm tới ăn. Ở đây, tôi được gặp rất nhiều người đồng hương dễ thương. Chưa kể, chị chủ quán cũng rất nhiệt tình, hiếu khách. Dù phải đi một quãng đường khá dài đến đây, tôi vẫn không thấy mệt vì tìm thấy quê hương ở chính quán ăn này”, anh Godswill chia sẻ.
Thực khách cho biết món ăn khoái khẩu của anh ở quán này chính là súp Oha. Đây là món súp đặc sản truyền thống của người Igbo ở Đông Nam Nigeria, được làm từ lá Oha, dầu cọ, tôm khô và các loại thịt. Món ăn này có hương vị đậm đà, kết cấu sệt, được dùng chung với các loại “swallow” (thức ăn dạng bột nhão) như Fufu.
Trong khi đó, anh Ani Collins C, một người Nigeria cũng dẫn vợ và con nhỏ tới quán ăn này. Sống và làm việc ở TP.HCM nhiều năm nay, anh rất vui khi tìm thấy những địa điểm bán món ăn quê hương ở Việt Nam.
“Tôi cũng có mở một quán ăn ở TP.HCM, tôi có vợ Việt Nam và điều này thật tuyệt vời. TP.HCM là nơi sôi động với ẩm thực đa dạng, không chỉ có những món ăn Việt Nam ngon tuyệt mà hội tụ các nền ẩm thực từ khắp nơi trên thế giới”, vị khách chia sẻ.
Lần đầu biết tới quán thông qua mạng xã hội, anh Đặng Phú (27 tuổi) bày tỏ sự bất ngờ khi lần đầu tiên biết ở TP.HCM có một quán bán món châu Phi và toàn khách châu Phi ghé ăn. Ăn thử món súp Egusi kèm Fufu, anh hào hứng với hương vị khá lạ, tuy nhiên lại hợp khẩu vị.
Chàng trai trẻ nói thêm ẩm thực ở TP.HCM chưa bao giờ hết mang lại cho anh sự bất ngờ. Chính quán ăn này cũng khiến anh tò mò và muốn tìm hiểu thêm về văn hóa, ẩm thực châu Phi. Vị khách cho biết sẽ thường xuyên ghé ăn để “thưởng thức hết menu của quán”.
Lúc 18 giờ 30 hôm nay 16.4, Vietlott thông báo kết quả kỳ quay số mở thưởng kỳ 01333 loại hình xổ số tự chọn Vietlott - xổ số Power 6/55. Bộ số may mắn trúng thưởng trong lần quay tối nay là: 02 – 07 – 15 – 22 – 47 – 52 và số cộng thêm là 55.
Trong phiên xổ số tối nay có 1 người trúng giải Jackpot 1 với số tiền cộng dồn là 91.889.389.200 đồng. Ngay khi xác định có người trúng nên giải độc đắc quay lại số tiền ban đầu là 30 tỉ đồng.
Trong khi đó, hệ thống ghi nhận có 19 người trúng giải nhất trị giá 40 triệu đồng, có 979 người trúng giải nhì trị giá 500.000 đồng… và các giải khác.
Trước đó, vào tối 2.4, Vietlott thông báo kết quả kỳ quay số mở thưởng kỳ 01327 loại hình xổ số tự chọn Vietlott - xổ số Power 6/55. Bộ số may mắn trúng thưởng trong lần quay này là: 09 – 21 – 32 – 34 – 52 – 53 và số cộng thêm là 22.
Trong phiên xổ số này không có người trúng giải Jackpot 1 nên số tiền cộng dồn của loại hình xổ số Power 6/55 là 63.078.034.350 đồng. Đồng thời, giải Jackpot 2 ghi nhận có 1 người trúng với số tiền cộng dồn là 5.085.578.850 đồng. Ngay sau đó, số tiền của giải Jackpot 2 quay trở lại con số ban đầu là 3 tỉ đồng. Như vậy, tính đến nay, trong tháng 4 có 2 người trúng giải độc đắc của loại hình xổ số Power 6/55.
Đó là tiết lộ từ đại lý Tú Vé Số ở TP.HCM (H.Nhà Bè cũ) sau khi vừa đổi thưởng cho một người đàn ông trúng 6 tờ vé số có tứ quý 9999, theo kết quả xổ số miền Nam mới đây.
Cụ thể, những tờ vé có dãy 999965 trúng giải an ủi xổ số TP.HCM ngày 6 tháng 4. Trong khi đó, giải độc đắc của đài này có dãy số may mắn 099965. Nhiều người chơi xổ số hào hứng với tờ vé có dãy số 9999 trên, xem đây là những vé số đẹp, may mắn.
"Khách trúng là nam, sinh năm 1976, là khách quen của đại lý. Sau khi trúng số, khách mang tới đổi thưởng, nhận toàn bộ số tiền trúng số là tiền mặt. Khách mua nhiều vé lắm, cho bạn bè mỗi người một vé nên còn trúng 6 tờ", đại lý Tú Vé Số chia sẻ thêm.
Hình ảnh những tờ vé số may mắn được dân mạng chia sẻ kèm theo lời chúc mừng chủ nhân. Bên cạnh đó, nhiều người cũng để lại bình luận, hy vọng bản thân có cơ hội trúng số.
Anh Lưu Quốc Duy, chủ đại lý vé số Duy ở phường Trà Vinh, Vĩnh Long cho biết vừa đổi thưởng 8 tờ trúng độc đắc xổ số miền Nam cho khách. Cụ thể, 8 tờ có dãy số 578584 thuộc xổ số Đà Lạt ngày 5 tháng 4 trúng độc đắc trị giá 16 tỉ đồng (chưa trừ thuế).
"Trong 8 tờ đại lý vừa đổi, có người đàn ông mua 6 tờ ủng hộ người bán dạo khi đang ngồi nhậu. Người này chia cho 2 người bạn, mỗi người 2 tờ. Khi có kết quả xổ số ngày 5 tháng 4, mọi người bất ngờ khi trúng độc đắc. Họ nhờ đại lý đến tận nhà đổi thưởng và nhận toàn bộ tiền trúng số bằng tiền mặt. Còn 2 tờ trúng độc đắc còn lại của 1 người khác, cũng nhờ đại lý đến tận nơi đổi thưởng nhưng nhận qua hình thức chuyển khoản", anh Lưu Quốc Duy chia sẻ.
Câu chuyện cứu trợ chú chim cú lợn và hành trình chăm sóc con vật của chị Trần Ngọc Thiên Thanh được Thanh Niên chia sẻ trong bài viết Cô gái cứu chim cú lợn gãy cánh, nuôi lớn với gương mặt hình trái tim đáng yêu. Những ngày qua, bài viết được cộng đồng và nhiều bạn đọc quan tâm.
Bạn đọc Pham Hien bình luận: "Nhờ cô gái cứu con chim mới được sống khỏe mạnh, nếu không được cứu kịp thời có lẽ nó đã không qua khỏi". Tài khoản Facebook Nguyễn Tiến bày tỏ: "Thật dễ thương. Khi xưa tôi cũng có lần bắt được chú chim cú khá lớn, bị thương ở cánh, nhưng đem về đến đêm chú ta bay mất".
Chia sẻ với PV Thanh Niên, chị Thiên Thanh cho biết bản thân không dừng lại ở việc cứu và giúp đỡ con vật mà đang cố gắng chia sẻ thông tin về loài vật này nhiều hơn trên mạng xã hội. Lý do là bởi nhiều quan niệm dân gian vẫn cho rằng chim cú lợn là loài vật xui xẻo nhưng đó là suy luận không có căn cứ.
Theo chị Thanh, định kiến về loài cú lợn là điều chị trăn trở nhất. Nhiều người gọi chúng là "chim xui xẻo", "chim nhà có tang". Nhưng thực tế, dưới góc độ khoa học, cú lợn là thiên địch của loài chuột, giúp ích rất lớn cho nông nghiệp.
Việt Nam hiện có 3 loài chim cú lợn (tyto alba): cú lợn lưng xám, cú lợn lưng nâu, cú lợn rừng phương Đông. Cú lợn lưng xám và cú lợn lưng nâu được xếp vào các loài động vật là thiên địch của chuột (thức ăn chính là chuột), bị nghiêm cấm khai thác tro tự nhiên.
Cú lợn rừng được đưa vào Sách đỏ Việt Nam (mức độ nguy cấp bậc T - bị đe dọa), có giá trị thẩm mỹ và khoa học, là nguồn gen quý, có vùng phân bố rộng nhưng số lượng cá thể ít, hiếm gặp.
Chim cú lợn có cấu trúc khuôn mặt hình trái tim (facial ruff), đây không phải là yếu tố ma mị. Trong quá trình cứu trợ và chăm sóc chim cú lợn gặp nạn, chị Thanh phát hiện loài này có 2 tai lệnh. Tìm hiểu, chị biết được hình dáng gương mặt đặc trưng hoạt động như một đĩa ăng-ten parabol siêu nhạy, tập trung sóng âm về đôi tai, giúp định vị con mồi trong bóng tối.
Chim lợn có tiếng kêu, rít như lợn vào ban đêm khiến nhiều người thấy sợ hãi. Các nhà khoa học cũng cho rằng loài chim này hoàn toàn không có khả năng sinh học để "ngửi mùi tử khí" hay báo hiệu điềm gở như lời đồn.
Các công trình nghiên cứu về chim cú lợn của giáo sư Masakazu Konishi (Đại học Caltech) và Roger Payne đã chứng minh rằng cú lợn định vị mục tiêu chính xác tuyệt đối ngay cả trong bóng tối hoàn toàn chỉ dựa vào âm thanh - cơ sở khoa học để bác bỏ "mùi tử khí".
Các nhà khoa học đã thử nghiệm khả năng săn mồi của cú lợn trong các điều kiện khác nhau. Loài này sẽ tấn công nguồn phát ra âm thanh sột soạt ngay cả khi đó không phải là con mồi thật (không có mùi, không có nhiệt lượng).
Chị Thanh có duyên cứu trợ nhiều cá thể chim cú lợn gặp nạn từ năm 2024. Quá trình chăm sóc nhiều con chim cú lợn, chị Thanh nhận thấy loài này rất đáng yêu.
Là người yêu động vật, chị từng có kinh nghiệm chăm sóc những chú chó khuyết tật. Hiện, nhà chị đang chăm sóc 9 con mèo và 1 con chó bị bỏ rơi và chú chim cú lợn bị gãy cánh.
"Mọi loài vật đều có vẻ đẹp và sứ mệnh riêng của nó. Sự xui xẻo hay may mắn không nằm ở tiếng kêu của một con chim, mà nằm ở cách chúng ta đối xử với thiên nhiên. Thay vì sợ hãi, nếu chúng ta mở lòng, ta sẽ thấy chúng là những sinh vật cực kỳ thông minh và cần được bảo vệ", chị nói.
