Phút 54 trận đấu trên sân Camp Nou, Marc Pubill – hậu vệ đã nhận một thẻ vàng – dùng tay chặn bóng trong vòng cấm sau pha phát bóng của thủ môn Juan Musso. Trọng tài chính người Istvan Kovacs không cắt còi, và tổ VAR cũng không can thiệp.
“Tôi không hiểu điều gì xảy ra trong tình huống thủ môn phát bóng, hậu vệ dùng tay chặn bóng rồi tiếp tục thi đấu”, Flick nói với vẻ phẫn nộ trong buổi họp báo sau trận. “Với tôi, đó rõ ràng là thẻ đỏ, hay ít nhất là thẻ vàng thứ hai kèm phạt đền. VAR cần giải thích vì sao không xem lại”.
Nhà cầm quân người Đức nhấn mạnh việc trọng tài và tổ VAR không can thiệp là thiếu công bằng. Ông nói: “Tôi không thể tin đó không phải thẻ đỏ. Cảm giác rất tệ và không công bằng. Nhưng chúng tôi phải chấp nhận và sẽ chiến đấu ở trận tới”.
Tình huống tương tự từng xảy ra ở Champions League mùa trước, phần nào củng cố lập luận của Flick, Ngày 6/11/2024, trong trận đấu giữa Club Brugge và Aston Villa trên sân Jan Breydel, hậu vệ Tyrone Mings dùng tay chặn bóng trong vòng cấm sau đường chuyền ngắn của thủ môn Emiliano Martinez. VAR can thiệp, cho Club Brugge hưởng phạt đền và Hans Vanaken ghi bàn duy nhất của trận.
Tình huống tương tự xảy ra trong trận Arsenal gặp Bayern tại tứ kết Champions League ngày 9/4/2024. Trung vệ Gabriel Magalhaes cũng dùng tay ôm bóng dù trọng tài đã thổi còi cho bóng vào cuộc trước đó. Tuy nhiên, trọng tài người Thụy Điển Glenn Nyberg khi đó không thổi phạt đền cho Bayern.
Trong những trường hợp này, các hậu vệ có thể đều nghĩ rằng bóng vẫn chưa vào cuộc. Vì thế, họ cầm bóng lại vạch 5,5 m để phát lên. Nhưng theo luật bóng đá, tình huống dùng tay cản bóng trong vòng cấm như vậy đáng bị thổi phạt đền.
Cựu trọng tài Eduardo Iturralde Gonzalez, hiện là bình luận viên của AS và Cadena SER, cũng cho rằng đây là một sai lầm nghiêm trọng. Theo Iturralde, sai sót này thuộc dạng nghiêm trọng nhất trong thời gian dài. “Đây là lỗi mang tính kỹ thuật rất, rất lớn. Một trong những sai lầm nghiêm trọng nhất trong nhiều năm. VAR lẽ ra phải can thiệp và yêu cầu trọng tài xem lại”, ông nói.
Trên sân Camp Nou hôm qua, Barca còn nhận quyết định bất lợi khác từ trọng tài. Phút 43, trung vệ Pau Cubarsi cản ngã Giuliano Simeone ngay sát cấm địa và nhận thẻ vàng. Nhưng sau khi ra đường biên xem lại băng hình, trọng tài rút thẻ đỏ trực tiếp vì xác định trung vệ Barca ngăn cản cơ hội ghi bàn rõ rệt.
Từ quả đá phạt sau đó, Julian Alvarez lập siêu phẩm mở tỷ số, ghi bàn thứ chín tại Champions League mùa này, trước khi Alexander Sorloth, vào sân từ ghế dự bị, ấn định chiến thắng cho Atlatico ở phút 70. Đây cũng là lần đầu tiên kể từ năm 2006, đội bóng thủ đô Madrid thắng tại Camp Nou.
Họ ghi hai bàn, sở hữu những tiền đạo chất lượng cao. Chúng tôi đáng ra phải phòng ngự tốt hơn ở bàn thua đầu tiên. Sau thẻ đỏ, họ lập tức ghi bàn. VAR hôm nay dường như rất tập trung cho Atletico. Đó lại là một trọng tài người Đức, nên cảm ơn nước Đức”, Flick tiếp tục mỉa mai công tác trọng tài, nhắc đến trọng tài VAR người Đức Christian Dingert.
Dù vậy, nhà cầm quân người Đức tin cơ hội chưa khép lại với Barca trước trận lượt về ngày 14/4. “Chúng tôi chơi tốt trong hiệp một và cả hiệp hai dù thiếu người. Toàn đội đã nỗ lực hết sức, chỉ là hôm nay thiếu may mắn”, ông nói. “Chúng tôi sẽ chiến đấu. Mọi thứ chưa kết thúc. Bán kết có thể còn xa, nhưng chúng tôi vẫn còn cơ hội và sẽ cố gắng”.
Khác biệt tới khi trận đấu chuẩn bị bước sang phút bù giờ thứ 11 - cũng là phút bù giờ cuối cùng. Từ quả phạt góc bên cánh trái, Dominik Szoboszlai treo bổng vào giữa vòng cấm. Van Dijk, dù bị trung vệ James Tarkowski theo sát và thậm chí kéo áo, vẫn có thể bật nhảy đánh đầu tung lưới thủ thành Jordan Pickford, ấn định chiến thắng 2-1.
Đây là lần thứ sáu Liverpool ghi bàn ấn định chiến thắng ở phút 90 trở đi trước Everton tại Ngoại hạng Anh - thông số tốt nhất mà một CLB có được trước một đối thủ trong lịch sử giải đấu. Họ cũng trở thành đội đầu tiên thắng trận tại 60 sân vận động khác nhau ở Ngoại hạng Anh, cho thấy sự ổn định và bản lĩnh khi thi đấu xa nhà.
Pha lập công của Van Dijk mang ý nghĩa lịch sử, khi giúp Liverpool thắng trận derby Merseyside đầu tiên tại sân Hill Dickinson. Đây là sân nhà mới của Everton kể từ mùa 2025-2026, thay thế Goodison Park. Liverpool cũng thắng ba trận derby Merseyside liên tiếp tại Ngoại hạng Anh lần đầu tiên kể từ tháng 4/2017.
Quan trọng hơn, chiến thắng 2-1 giúp Liverpool xây chắc vị trí thứ 5 với 55 điểm, vị trí đủ giúp họ giành vé dự Champions League mùa tới, bỏ xa Chelsea tới bảy điểm, khi mùa giải còn bảy vòng.
"Thật không thể tin nổi. Hoàn toàn không thể tin nổi", chuyên trang Fotmob bình luận sau trận đấu trên sân Allianz. "Một trận đấu bóng đá phi thường, có quá nhiều điều để phân tích. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng của Bayern thấp hơn Real (2,09 so với 2,27), càng tôn vinh hai bàn thắng muộn của chủ nhà, giúp thầy trò Vincent Kompany vào bán kết".
Chân sút người Na Uy Erling Haaland đã chứng tỏ giá trị tuyệt vời của mình khi ghi 3 trong 4 bàn thắng cho Man City trước Liverpool ở tứ kết FA Cup. 3 bàn thắng đến từ 3 tư thế khác nhau là sút thắng phạt đền (phút 39), đánh đầu (phút 45+2) và sút nối bằng chân trái cực hiểm (phút 57). Anh đã kéo dài kỷ lục có duyên ghi bàn vào lưới đối thủ yêu thích này khi trước đó đã 2 lần lập công ở cả 2 trận thắng Liverpool 3-0 và 2-1 ở giải Ngoại hạng Anh.
Đáng nói 2 bàn thắng sau của Haaland đều từ những pha dàn xếp cực nhanh của đội chủ sân Etihad từ cả biên phải lẫn cánh trái với sự tham gia của "ngòi nổ" Antonie Semenyo. Chân sút này đã kiến tạo trực tiếp cho Haaland và chọc khe quá hay cho hậu vệ O' Reilly chuyền cho tiền đạo Haaland ghi bàn. Và chính Semenyo cũng trực tiếp ghi 1 bàn cũng sau pha chọc khe của đồng đội Cherki đóng góp vào chiến thắng vẻ vang 4-0 cho Man City.
Như vậy trong mùa giải này, Man City đã thắng Liverpool cả 3 trận, một thành tích phi thường của thầy trò HLV Guardiola, bất chấp việc ông không trực tiếp chỉ đạo chiến thắng này mà phải ngồi trên khán đài do án kỷ luật vì lỗi phản ứng ở trận trước đó. Man City rõ ràng đã tìm lại phong độ mạnh mẽ sau khi không còn vướng bận gì ở mặt trận cúp châu Âu nữa. Các học trò của Pep Guardiola đã thể hiện sự đa dạng và linh hoạt trong lối chơi với tâm lý vô cùng thoải mái, tự tin chứng tỏ hùng hồn như muốn quên đi thật nhanh thất bại trước Real Madrid ở Champions League.
Với việc vào bán kết FA Cup, Haaland và đồng đội tràn đầy hy vọng lập cú ăn 3 mùa này sau khi đã giành Cúp liên đoàn Anh. Họ sẽ tập trung cho 2 mặt trận còn lại là chiếc Cúp FA đã để mất về tay Crystal Palace ở chung kết mùa trước. Đặc biệt là cuộc chạy đua cùng Arsenal ở giải Ngoại hạng Anh. Chiến thắng 4 sao trước Liverpool chính là màn chạy đà không thể tốt hơn cho Man City cho 2 trận đại chiến quyết định ngôi vô địch Premier League. Đó là trận gặp Chelsea ngày 12.4 và gặp chính Arsenal ngày 19.4.
Xem Liverpool càng chơi ở mùa này cảm giác chung của nhiều người hâm mộ là rất thất vọng. Không chỉ tuột lại ở giải ngoại hạng Anh bởi phong độ thiếu ổn định mà đấu trường khác của nước Anh, đội bóng của HLV Arne Slot cũng chơi khá vật vờ. Không thể đổ lỗi bài toán nhân sự như thiếu hậu vệ Jeremie Frimpong dính chấn thương trong đợt tập trung đội tuyển quốc gia, hay sự vắng mặt của thủ môn Alisson Becker.
Cái chính là sự già cỗi và bế tắc trong lối chơi khi càng ngày những nghi ngại về thể lực và sự tinh quái của Mohamed Salah càng khiến Liverpool khi dựa vào mũi nhọn này càng cho thấy ở thế yếu. Chân sút người Ai Cập hầu như đã đánh mất bản năng sát thủ, chơi không còn bén nhạy khiến cho hàng công Liverpool chơi kém tự tin. Ngay khi có quả 11 m để tìm bàn an ủi cho Liverpool mà Salah còn sút hỏng thì không còn gì để nói về chân sút đang sa sút phong độ này.
Salah kém, các vệ tinh xung quanh cũng kém luôn. Chân sút người Pháp Etikite hoạt động nhiều nhưng rất đơn độc. Florian Wirts cũng không thể xốc lối đá Liverpool bật lên như cách anh chơi ở đội tuyển Đức, còn lại những Szoboszlai, Gravenberch hay Jones đều chơi dưới khả năng của mình. Họ hầu như không kiểm soát được bóng để cho tuyến giữa Man City pressing tranh chấp và chia cắt dễ dàng.
Hàng công "cùn" gây áp lực lên thế thủ của Liverpool. Trung vệ kỳ cựu như Van Dijk cũng ngày càng sơ hở và chậm chạp một cách khó hiểu, liên tục mắc lỗi vị trí để cho Man City khai thác dễ dàng. Các cộng sự như Konate hay Gomes cũng tỏ ra mệt mỏi, chập chờn trước những pha tuôn xuống tốc độ của đội chủ sân Etihad. Nhiều khi xem thấy họ như những con rối bị đối thủ tra tấn một cách dễ dàng mà cứ mãi loay hoay không tìm ra giải pháp để làm cho thế thủ tốt hơn.
Có lẽ Liverpool thất bại một phần cũng vì họ đang nghĩ đến 2 trận tứ kết Champions League giữa tuần sau với PSG nên đánh mất sự tập trung. Nhưng thực lòng nếu cứ chơi như thế này thì cơ hội để đi xa ở mặt trận châu Âu là vô cùng khó. Bởi với những con người hiện hữu đã trở nên già cỗi, đánh mất phong độ và sự chỉ đạo ngày càng xuống tay của HLV Slot cho thấy đội bóng này đang chưa tìm lại bản sắc vốn có của mình và rất khó để bật lên trong thời gian tới.
