Tại hai thành phố lớn là TP.HCM và Hà Nội, những tiệm bánh tacos kiểu Pháp có tên Hey Pelo của anh chủ người Pháp này đều nằm trên những con đường sầm uất, đông người qua lại. Thương hiệu này từ ngày được anh Julien Sanchez (33 tuổi) và vợ gầy dựng với hai bàn tay trắng vào năm 2018 đến nay đã phát triển thành chuỗi với 5 chi nhánh.
Chúng tôi có dịp ghé qua một chi nhánh của Hey Pelo trên đường Trần Khắc Chân (phường Tân Định, TP.HCM) vào một buổi tối. Ấn tượng đầu tiên là không gian với gam màu vàng tươi sáng, tạo cảm giác trẻ trung và dễ thu hút ánh nhìn của người đi đường.
Anh Julien Sanchez sinh ra và lớn lên tại Pháp trong một gia đình không quá khá giả. Năm 2016, anh đến Việt Nam sống và làm việc theo lời mời của một tổ chức cộng đồng để hỗ trợ trẻ em có hoàn cảnh khó khăn.
Sau 1 năm sinh sống tại đây, anh bén duyên với chị Hà Phương (hiện nay 31 tuổi). Với sự đồng hành cùng vợ, năm 2018, tiệm bánh tacos Pháp đầu tiên của anh được khai trương tại Hà Nội. Thời điểm đó, chàng trai gần như dồn toàn bộ số tiền mình có để đánh cược cho lần khởi nghiệp này ở một đất nước cách quê hương anh nửa vòng trái đất.
“Tôi đến từ thành phố Lyon, nằm ở phía đông nam nước Pháp, nơi được xem là cái nôi của bánh tacos Pháp. Tôi đã lớn lên với món ăn này. Mỗi khi có 5 euro, tôi sẽ đi ăn tacos với bạn bè và xem bóng đá”, anh Julien chia sẻ. Với anh, Tacos không chỉ là một món ăn mà còn gắn liền với tuổi thơ, đó cũng là lý do anh quyết định mang món ăn này đến Việt Nam.
Những ngày đầu mở tiệm tại Việt Nam, anh Julien gặp nhiều trở ngại, từ việc tìm nguyên liệu đến rào cản giao tiếp. Vì món tacos Pháp còn khá mới, nhiều nguyên liệu chưa phổ biến nên hầu hết các loại xốt đều được anh tự làm thủ công.
Ban đầu, vợ chồng anh trực tiếp chuẩn bị mọi thứ, về sau khi quán phát triển và có thêm nhân sự hỗ trợ, công việc được san sẻ, nhưng hương vị vẫn được giữ nguyên theo công thức ban đầu để giữ trọn nét đặc trưng quê nhà.
Đến với Hey Pelo, thực khách có thể tự do lựa chọn nhân như gà tẩm bột, bò xay, xúc xích gà… ăn kèm với nhiều loại xốt khác nhau. Theo anh Julien, xốt tỏi là loại dễ “chinh phục” khẩu vị nhất, sau đó có thể kết hợp thêm xốt Samurai hoặc xốt Algerian để tăng vị cay nhẹ. Món ăn còn được dùng kèm salad, từ kiểu tươi với xà lách, cà chua, hành, đến kiểu salad Ả Rập nấu chín với ớt chuông và gia vị. Ngoài ra, nhiều thực khách cũng lựa chọn thêm phô mai để tăng độ béo.
Khách hàng có thể chọn nhân bánh phù hợp khẩu vị
ẢNH: THÁI HÒA
Khách đến quán có thể lựa chọn mua mang đi hoặc ngồi lại thưởng thức tại chỗ. Chị Quỳnh Thy (24 tuổi), một khách quen của quán cho biết đây là lần thứ hai chị ăn tại chỗ. “Vỏ bánh dày vừa phải nhân đầy ắp là điều tôi thích nhất. Ngoài ra, việc được lựa chọn loại xốt và nhân phù hợp với khẩu vị cá nhân khiến tôi thấy rất xứng đáng với giá tiền”, chị chia sẻ.
Hiện nay, tiệm đã phát triển thành chuỗi với 5 chi nhánh tại TP.HCM và Hà Nội, chủ yếu nằm trên những tuyến đường sầm uất, đông người qua lại như Sư Vạn Hạnh, Trần Khắc Chân, Võ Oanh (TP.HCM) và Phan Kế Bính và Xuân Diệu (Hà Nội). Anh tự hào khi Hey Pelo trở thành một trong những tiệm bánh tacos đầu tiên tại Việt Nam được báo Mỹ The New Yorker nhắc tới.
Dù chưa có cơ hội đặt chân đến nhiều quốc gia, nhưng ngay từ lần đầu đến Việt Nam, Julien đã nhanh chóng bén duyên và quyết định gắn bó lâu dài. Những ngày đầu, anh không tránh khỏi cảm giác choáng ngợp trước âm thanh xe cộ, mùi thức ăn len lỏi khắp các con phố, nhịp sống hối hả. Nhưng theo thời gian, những điều từng xa lạ ấy dần trở nên quen thuộc và anh nhận ra mình thực sự hợp với nhịp sống nơi đây.
Ẩm thực Việt Nam là một trong những yếu tố khiến Julien thêm yêu cuộc sống tại TP.HCM hay Hà Nội. Anh và vợ gần như ăn món Việt mỗi ngày, trong đó bún chả và bún riêu là 2 món để lại nhiều ấn tượng nhất. Đặc biệt, những mâm cơm gia đình giản dị với thịt luộc, rau muống xào lại mang đến cho anh cảm giác gần gũi, ấm áp hơn hẳn.
Theo Julien, điểm đặc sắc của ẩm thực Việt nằm ở những món có nước lèo đậm đà như phở, bánh đa cua hay bún riêu. Anh cho biết mình đặc biệt yêu thích các món nước vì vừa được ăn, vừa có thể “húp nước”, lại kết hợp với nhiều loại rau thơm tạo nên chiều sâu hương vị.
Với anh, mỗi nền ẩm thực đều có bản sắc riêng không thể thay thế. Cũng như việc anh trân trọng hương vị nguyên bản của món Việt, anh cũng mong muốn những chiếc bánh tacos Pháp của mình vẫn giữ được tinh thần truyền thống.
Không chỉ gắn bó với ẩm thực, Việt Nam còn là nơi anh Julien xây dựng được mái ấm. Anh và chị Phương đã đồng hành cùng nhau gần 9 năm, không chỉ trong chuyện tình cảm và còn trong cả công việc.
Cả hai cùng sáng lập Hey Pelo, trong đó vợ anh đóng vai trò quan trọng trong việc quản lý và vận hành. Dù không trực tiếp điều hành hằng ngày, Julien cho biết anh luôn theo sát, bởi đó là “đứa con chung” của hai người.
“Ngoài việc giúp anh giao tiếp bằng tiếng Việt, trong công việc tôi còn hỗ trợ chồng xây dựng bộ máy vận hành. Chúng tôi muốn truyền cảm hứng để mọi người giữ được sự độc đáo, làm mọi thứ bằng cả trái tim và luôn rộng lượng với người khác”, chị Hà Phương chia sẻ.
Trong tương lai, Julien mong muốn tiếp tục gắn bó lâu dài với Việt Nam, nơi anh tìm thấy sự phù hợp cả trong cuộc sống lẫn công việc. Dù ở Hà Nội hay TP.HCM, anh đều cảm nhận được nguồn năng lượng tích cực từ con người và sự phát triển mạnh mẽ của đất nước. Sau gần một thập kỷ, Julien tin rằng mình đã thực sự hòa nhập và xây dựng được một cuộc sống ổn định tại nơi mà anh gọi là nhà.
Đại lý vé số Bảy Đời ở An cho biết một vị khách vừa mang tờ vé số trúng độc đắc đến đổi thưởng. Cụ thể, tờ vé số có dãy 771757 thuộc đài Trà Vinh mở thưởng xổ số miền Nam ngày 17 tháng 4 trúng 2 tỉ đồng (chưa trừ thuế).
"Ngày nào ông ấy cũng mua vé số ủng hộ người bán dạo, bất ngờ trúng độc đắc theo kết quả xổ số ngày 17 tháng 4. Vị khách không lựa chọn dãy số, mua ngẫu nhiên và nhận toàn bộ tiền trúng số qua hình thức chuyển khoản. Tôi kinh doanh vé số hơn 10 năm, thỉnh thoảng đổi vé trúng độc đắc cho khách", đại lý vé số Bảy Đời chia sẻ.
Trong khi đó, đại lý vé số Phúc Hồng Phước ở TP.HCM đăng tải hình ảnh sau khi đổi thưởng 4 vé trúng độc đắc. Theo đó, 4 vé có dãy số 424189 thuộc xổ số Bình Phước ngày 18 tháng 4 trúng 8 tỉ đồng (chưa trừ thuế).
Hình ảnh những tờ vé số trúng thưởng sau khi đăng tải lên mạng xã hội thu hút sự quan tâm của mọi người. Ai nấy đều gửi lời chúc mừng đến chủ nhân, không quên "xin vía" để bản thân sớm trúng số.
Gần đây, anh Văn Đình Trung Hiếu, chủ đại lý vé số Đức Thịnh ở Cần Thơ đổi thưởng 2 tờ vé số trúng độc đắc xổ số miền Nam, tổng trị giá 4 tỉ đồng (chưa trừ thuế). Cụ thể, những tờ vé có dãy số may mắn 951018, trúng độc đắc xổ số An Giang ngày 16 tháng 4. Đại lý tiết lộ đã đổi thưởng cho khách là 2 vợ chồng ở Cần Thơ.
"Người chồng kể trong lúc chơi bida giải trí cùng bạn bè có mua vé số từ người bán dạo, sau đó nhóm bạn 4 người của anh khách chia nhau 6 tờ vé, anh giữ 2 tờ và trúng độc đắc. Phát hiện trúng số, khách cùng vợ đi đổi thưởng ngay", anh Hiếu chia sẻ.
Trưa 8.4, trên đường Phạm Văn Đồng (phường Pleiku, tỉnh Gia Lai), ông Phạm Minh Tâm (60 tuổi) - một người bán vé số đang rảo bước mưu sinh như bao ngày thì chợt sững lại. Chiếc túi xách ông mang theo đã không cánh mà bay. Bên trong có hơn 6 triệu đồng, số tiền ông dành dụm để trả cho đại lý và phòng khi ốm đau.
Không kêu than, không biết bấu víu vào đâu, ông lặng lẽ ngồi thất thần trước một tiệm vàng trên đường Trần Phú, phường Pleiku. Giữa dòng người qua lại hối hả, hình ảnh người bán vé số tóc bạc, ánh mắt trống rỗng khiến nhiều người không khỏi chạnh lòng.
Khoảnh khắc ấy được một người đi đường ghi lại và đăng lên mạng xã hội Facebook. Chỉ trong vài giờ, tấm ảnh được cộng đồng chia sẻ, chạm đến trái tim nhiều người.
Trong số đó có chị Kim Oanh, ở phường Pleiku. Không dừng lại ở việc chia sẻ, chị thận trọng nhờ bạn bè xác minh thông tin, rồi trực tiếp tìm gặp ông Tâm để nghe tường tận câu chuyện. Khi tận mắt chứng kiến hoàn cảnh của người bán vé số sống một mình, chị không giấu được xúc động.
Sau khi kiểm chứng, chị Oanh đăng bài kêu gọi hỗ trợ với thông tin rõ ràng, minh bạch. Chỉ sau hơn 24 giờ, cộng đồng mạng đã quyên góp được hơn 7 triệu đồng. Song song đó, một người dùng mạng xã hội khác cũng độc lập vận động, nhận được hơn 14 triệu đồng.
Tổng số tiền ông Tâm nhận được lên tới hơn 21 triệu đồng, gấp hơn ba lần khoản tiền ông đánh mất.
"Hiện tôi sống một mình, mưu sinh bằng nghề bán vé số hằng ngày. Khi mất số tiền, tôi rất lo lắng. Tôi vô cùng xúc động và xin gửi lời cảm ơn đến những ân nhân đã hỗ trợ, động viên", ông Tâm nghẹn ngào.
Câu chuyện của người bán vé số ở Gia Lai không chỉ là một mất mát được bù đắp, mà còn là minh chứng cho sự tử tế vẫn âm thầm lan tỏa trong đời sống, nơi những sẻ chia nhỏ bé có thể sưởi ấm một phận người.
Từ khắp nơi trên thế giới như Mỹ, Pháp, Đức, Bỉ, Colombia… nhiều khách Tây đến TP.HCM du lịch hoặc sống và làm việc đều say đắm ẩm thực của thành phố này. Sự phong phú, đa dạng và hấp dẫn của ẩm thực TP.HCM gây ấn tượng thế nào với những khách Tây? Phở, bánh mì có phải là món ăn số 1 trong lòng họ? Hãy cùng lắng nghe những chia sẻ thú vị.
Từng thưởng thức hàng chục món ăn Việt Nam như bánh mì chảo, bánh xèo, cao lầu, mì Quảng… anh Randy Oviedo (33 tuổi, quốc tịch Colombia) hiện sinh sống tại TP.HCM, đã "phải lòng" ẩm thực Việt. Anh lập kênh mạng xã hội “Randyotravels” chuyên review và chia sẻ lại những trải nghiệm ẩm thực của mình.
Trở lại TP.HCM lần thứ hai vào năm 2018, anh Randy đã rất ấn tượng với sự thân thiện, hiếu khách của người dân địa phương. “Tôi đang ngồi uống cà phê thì được các bạn sinh viên đến bắt chuyện, rồi rủ đi ăn cơm tấm. Đó cũng là kỷ niệm đặc biệt với ẩm thực TP.HCM tôi nhớ nhất”, anh kể. Lần đầu tiên thưởng thức món cơm tấm, vừa ăn, vừa chia sẻ về cuộc sống cùng những người bạn mới quen, anh Randy đã có một trải nghiệm thú vị.
Tại TP.HCM, anh có cơ hội thử nhiều món đặc trưng vùng miền. Trong đó, mì Quảng là món để lại ấn tượng sâu sắc nhất với anh nhờ sự hòa quyện của nhiều tầng hương vị. Theo Randy, mỗi quán đều có cách biến tấu riêng, khác biệt không nhiều nhưng đủ tạo dư vị riêng sau mỗi lần thưởng thức.
Sau hơn 2 năm rưỡi sinh sống và làm việc, điều khiến anh gắn bó lâu dài với TP.HCM chính là sự đa dạng ẩm thực. Từ món nướng, món nước, món khô, đến các món xôi với nhiều loại nguyên liệu, hay từ hàng quán vỉa hè đến nhà hàng cao cấp, với người đàn ông Colombia, mỗi nơi đều ngon theo cách riêng. “Nói đơn giản, với tôi, TP.HCM là thiên đường dành cho những người yêu ẩm thực”, anh Randy bộc bạch.
Christian Weizenegger (30 tuổi, người Đức) là một nhà sáng tạo nội dung chuyên chia sẻ về hành trình ẩm thực tại Việt Nam, cho biết anh gần như đã quen thuộc với các món ăn Việt sau thời gian sinh sống và trải nghiệm tại TP.HCM.
Từ những món quen thuộc như bún bò, bánh xèo đến cháo ếch, các loại ốc, hải sản… anh đều đã thử qua. Không dừng lại ở đó, Christian còn chủ động tìm đến những món ít người biết để khám phá, bởi theo anh, ẩm thực Việt không chỉ đa dạng mà còn luôn mang đến cảm giác mới mẻ.
Trong hành trình ấy, bánh mì hấp là món ăn gắn với một kỷ niệm đáng nhớ. Christian kể, những ngày đầu đến TP.HCM, anh từng cảm thấy khá xa lạ với cuộc sống mới. Một người bạn đã đưa anh đi ăn và giúp anh dần hòa nhập. “Cảm giác như có một người anh trong gia đình”, anh chia sẻ. Từ đó, món bánh mì hấp không chỉ là một món ăn mà còn gắn với ký ức về sự gắn kết nơi đất khách.
Bên cạnh đó, cà ri dê là món khiến anh ấn tượng nhất về hương vị. Theo Christian, món ăn có vị đậm, béo và tạo cảm giác rất khác biệt khi thưởng thức. Anh cũng cho rằng điểm đặc trưng của ẩm thực Việt nằm ở việc sử dụng nguyên liệu tươi.
Anh kể nếu ẩm thực Đức thiên về các món nhiều thịt, vị đậm, thì món Việt lại cân bằng hơn nhờ sự kết hợp của rau, thảo mộc và các thành phần tươi sống, chỉ một chút chanh hay rau thơm cũng có thể làm thay đổi hương vị món ăn.
Sau hơn 2 năm sinh sống tại TP.HCM, Christian nhận định chính sự đa dạng và không khí ẩm thực đặc trưng đã tạo nên sức hút riêng của ẩm thực Việt Nam. Với anh, đây không chỉ là nơi để thưởng thức món ăn mà còn là không gian để cảm nhận con người và văn hóa, điều khiến anh luôn muốn quay trở lại.
Bác sĩ Luke Alexander Hamman, quốc tịch Mỹ đã có hơn 10 năm sống ở TP.HCM nổi tiếng trên mạng xã hội không chỉ vì là một bác sĩ trị liệu thần kinh - cột sống - cơ - xương - khớp giỏi mà còn vì những trải nghiệm thú vị với ẩm thực ở thành phố.
Thông qua những clip được vợ là chị Phan Thị Thanh Nga chia sẻ lên mạng xã hội, bác sĩ khiến nhiều người hào hứng với những khoảnh khắc thường nhật trải nghiệm với các món ăn Việt Nam ở TP.HCM.
Theo lời kể của người vợ, dù là người Mỹ nhưng anh Luke không chỉ thích phở, bánh mì mà còn "rất hảo" các món ăn nặng mùi, thậm chí là "khó nhằn" với một số người Việt như bún đậu mắm tôm, bún mắm, hột vịt lộn, chuột đồng, đuông dừa, sầu riêng…
Vợ chồng chị lấy nhau từ năm 2023, tính đến nay đã có 10 năm quen biết, yêu nhau và cưới. Từ ngày quen nhau, anh chị thường xuyên lấy xe máy đi vòng quanh thành phố, trải nghiệm những món ăn Việt Nam.
Anh Luke tâm sự TP.HCM nơi anh sống cùng vợ vô cùng tuyệt vời, đặc biệt là ẩm thực. "Tôi chưa bao giờ ăn món nào ở đây mà cảm thấy không thích cả. Hợp khẩu vị đáng kinh ngạc", anh nói.
Lần thứ 4 ghé thăm TP.HCM từ thủ đô Paris hồi cuối tháng 3.2026, du khách Pháp ông Frederic Minh Layer (53 tuổi) và vợ là bà Anne Layer đã ăn nhiều món Việt Nam cho thỏa lòng mong nhớ.
Lần đầu ghé một nhà hàng bán món Việt Nam ở phường Xuân Hòa (Q.3 cũ), là nhà hàng 2 năm liền được Michelin Guide vinh danh, họ đã hào hứng gọi nhiều món như bánh xèo, bún thịt nướng, món cuốn… vốn là những món Việt khoái khẩu.
"Ẩm thực Việt chưa bao giờ hết mang lại cho tôi sự hào hứng. Bạn biết đó, mỗi lần về TP.HCM, chúng tôi lại khám phá ra một món mới, một quán ăn mới. Ẩm thực TP.HCM không chỉ là ẩm thực Việt đặc sắc mà còn là sự hòa trộn giữa nhiều nền văn hóa từ khắp nơi trên thế giới mà không ai có thể cưỡng lại được", ông Frederic chia sẻ thêm.
